中耳炎性内耳炎 （ちゅうじえんせいないじえん）

中耳 / 内耳は何が違うの？

中耳、内耳は鼓膜のさらに奥にある器官ですが、内耳は一番奥に位置しています。鼓膜の内側（中耳）は鼓室とよばれる空間になっており、耳小骨が鼓膜の振動を増幅させて内耳の渦巻き状の部分、（蝸牛：かぎゅう）に振動を送る役割をしています。蝸牛の内部はリンパ液で満たされていて、音の種類を別々に感知し、それを信号に置き換え脳に伝える役割をしている部分です。
内耳の器官としては、渦巻き状の蝸牛の他に、バランス感覚を司る前庭とよばれる部分、加速度や遠心力を感知する三半規管が備わっています。

中耳炎性内耳炎ってどんな病気？

中耳炎は耳管から菌やウイルスが入ることによって鼓室内に炎症が発生するものですが、この鼓室内の炎症がさらに耳の奥の内耳にまで及んだ状態を中耳炎性内耳炎とよびます。中耳炎によって起こる症状（音がボーっと聞こえる、耳の閉塞感）などに加え、内耳炎では次のような症状があらわれます。

炎症が原因で起こる難聴の種類としては主に２種類の難聴に分けられます。

伝音難聴

音を振動として伝えている部分（鼓膜や耳小骨など）の障害や炎症によって音が聞こえづらくなる症状。

感音難聴

音を電気信号に置き換える部分（蝸牛）の障害や炎症によって音が聞こえづらくなったり歪んで聞こえたりする症状。

中耳炎性内耳炎の場合には、伝音難聴 / 感音難聴の両方を併発している状態（混合性難聴）になります。中耳炎性の難聴の場合には中耳炎による炎症が解消するとともに難聴も解消するとされています。

治療と薬の処方

まず抗生物質によって中耳 / 内耳の炎症の元となっている菌を消滅させます。内耳の神経に障害がある場合にはステロイド（注射 / 内服薬）を使用することがあります。そのあとは中耳炎が滲出性中耳炎に移行し、徐々に解消するのと同時に内耳炎も解消します。

注意が必要な症状

慢性中耳炎と同時に慢性的に内耳炎を患っている場合には難聴が進み、聴力が完全に失われることがあるため、中耳炎 / 内耳炎を併発している場合には特に慢性化させないように注意し、完治させることが重要です。